“苒苒，别怪娘。”
“带着你，娘和晴儿都活不了。”
马车帘子垂落的瞬间，我娘甚至没再看我一眼。车轱辘碾过泥泞，溅起的污水扑了我满脸。我追着马车跑了十几步，摔在泥坑里，冰冷的雨水灌进嘴里，呛得我发不出声音。
五岁的我，在那场仿佛永不停歇的暴雨中，终于明白——我被扔下了。
我爹叶明轩，青州府一个小小的书吏，因卷入一场说不清的“账目亏空”案，三天前被锁拿下狱。消息传来时，我娘安氏正抱着才三个月大的妹妹晴儿喂奶。她愣了片刻，然后便开始默默地收拾细软。
那些箱笼里，装不下一个五岁的我。
我叫叶苒苒。
被抛弃的那年，是承平十七年秋。
青州多雨，那年秋天的雨尤其绵长凄冷。我在府衙后街那棵老槐树下，等了三天。饿了，就去敲隔壁阿婆的门，阿婆会给我半块硬饼子；困了，就缩在槐树凸起的树根凹陷处，拿捡来的破草席盖着。
第四天，雨停了，来了两个人。
一个是穿着皂隶服色的差爷，面无表情。另一个是穿着半旧青色长衫、面容清癯的中年男人，他蹲下身，看着我。
“你叫叶苒苒？”
我点点头，紧紧抱着膝盖。
“你爹的案子，结了。”差爷的声音干巴巴的，“流三千里，永不许回。家产抄没抵债。你娘安氏，已携女返京归宗。”
我听得懵懂，只抓住一句：“我爹呢？”
“押走了。”差爷别过脸，“至于你……叶明轩昔年对林某有赠银解困之义。林某不才，现于城南开一间小小书塾，糊口而已。若你愿意，可随我归家，我有一妻，温善，只叹膝下荒凉。你，可为我养女。”
中年男人，也就是林夫子，说完便静静看着我，目光里有怜悯，也有一种让我安心的平静。
我没有选择。或者说，一个五岁弃女，从来就没有选择。
我朝他伸出手，小手脏污，指甲缝里都是泥。他毫不嫌弃地握住，掌心温暖干燥。
“我跟你走。”
林家确如林夫子所言，清贫，但洁净温暖。
林娘子是个圆脸爱笑的妇人，见了我，眼圈先红了，打来热水替我细细擦洗，换上一身虽然半旧却柔软干净的细布衣裙。她没有女儿，待我极好。晚上让我睡在他们夫妻卧房隔壁的小间，床铺是新晒的，有阳光的味道。
我开始叫他们“爹”、“娘”。
林夫子教我识字，从《三字经》《千字文》开始。他说我爹叶明轩虽是小吏，却写得一手好字，学问亦是不差。他说这些时，语气里有惋惜。我不太记得爹的模样了，只记得他把我架在脖子上看灯会，胡子扎得我的脸痒痒的。
我在林家渐渐长开，褪去了幼时的黄瘦，有了少女的轮廓。林娘子总爱摸着我的头发说：“我们苒苒，是个美人胚子。” 可我从不敢照太久镜子，镜子里那双眼睛，有时会让我想起雨帘后，马车里那双决绝的眼睛。
我努力不去想京城，不去想那个我叫了五年“娘”的女人，和那个我只在襁褓里见过的妹妹。青州城就是我的全部世界，城南书塾、林家小院、灶台边的烟火气，还有巷口那株每年春天都开得灿烂的桃花。
我以为日子会这样平静地过下去，到我及笄，由爹娘做主，许一户老实本分的人家，相夫教子，庸常但安稳。
直到我十五岁那年春天，桃花开得最好的时候，京城来了人。
来的是个管家模样的中年男人，穿着簇新的绸缎袍子，身后跟着两个小厮，礼数周全，却掩不住眼底的打量。
他自称姓周，奉主家之命前来。
林夫子将他让进简陋的堂屋，周管家并不落座，只站着，目光扫过修补过的桌椅，最后落在我身上。那时我刚从外面洗衣回来，挽着袖子，露出半截小臂，手里还端着木盆。
他的眼神让我很不舒服，像是评估一件货物的成色。
“这位便是苒苒姑娘吧？”周管家扯出一点笑，“果然出落得标致。在下奉安夫人之命，接姑娘回京。”
安夫人？
我愣住，手里的木盆“哐当”一声掉在地上，水渍漫开。
林夫子脸色一变，将我护在身后，沉声道：“阁下怕是认错人了。小女姓林，一直随我夫妇在青州长大，与京城贵人并无瓜葛。”
周管家笑容不变，从怀中取出一块玉佩，半弯月形，水头极好。“此物，姑娘可认得？”
我浑身冰凉。
那是我小时候挂在脖子上的，爹给的，说是我周岁时打的。被抛弃那日，混乱中不知掉在了哪里。原来，是被她拿走了么？
“此乃信物。”周管家慢条斯理道，“安夫人，乃是姑娘生母。当年情非得已，弃姑娘于不顾，十年来日夜悔恨，思念成疾。如今夫人已在京城站稳脚跟，特命在下寻回姑娘，以慰骨肉分离之痛，全慈母之心。夫人说了，定会为姑娘寻一门顶好的亲事，以作补偿。”
慈母之心？补偿？
我听着这话，只觉得一股寒气从脚底窜到头顶，连指尖都在发颤。十年，整整十年，杳无音信。如今我长大了，她便想起我来了？还要为我寻一门“顶好”的亲事？
林娘子已经忍不住，红了眼眶，紧紧攥着我的手：“苒苒，别去！谁知道他们安的什么心！咱们家是穷，可娘绝不会让你去跳火坑！”
周管家面色微沉：“老夫人此言差矣。母女天性，岂是旁人能够阻隔？苒苒姑娘流落在外十年，已是夫人心病。如今认祖归宗，享荣华富贵，乃是天经地义。况且——”他话锋一转，看向林夫子，“林先生收养之恩，夫人必有重谢。听闻先生书塾经营不易，夫人可助先生扩大门庭，也可保先生后半生无忧。若执意阻拦……恐怕对先生，对姑娘，都非好事。”
软硬兼施，威逼利诱。
林夫子气得脸色发白，身体微微发抖。我知道，书塾近年生源渐少，家中开支时常捉襟见肘。他还想说什么，我轻轻拉住了他的袖子。
我走上前，看着周管家：“她……安夫人，现在何处？是何身份？”
周管家微微一笑，带着几分不易察觉的矜傲：“安夫人如今是吏部陆员外郎的如夫人，深得陆大人爱重。姑娘回去，便是陆家的小姐，锦衣玉食，仆从如云。”
员外郎的……如夫人？
妾室。
原来，她抛弃我之后，去京城，是做了别人的妾。难怪，当年带着襁褓中的妹妹，却能“回京归宗”。妹妹是安家的外孙女，或许还有用处。而我，一个五岁的、可能记住父亲冤情的“拖油瓶”，自然是要被舍弃的那个。
现在接我回去，是因为我长大了，有用了么？
“我要考虑。”我听到自己干涩的声音。
“姑娘，”周管家笑容淡了，“夫人思女心切，命在下务必接回姑娘。三日后，马车会准时在城外十里亭等候。还望姑娘莫要让夫人久候，徒增伤心。”
他拱了拱手，留下那块冰冷的半月玉佩，带着人走了。
堂屋里一片死寂。
林娘子抱住我，眼泪滚烫地落在我颈窝：“苒苒，咱不去，哪儿都不去！娘就是砸锅卖铁，也养着你！”
林夫子沉默良久，重重叹了一口气，那叹息里有无尽的疲惫和无力。“苒苒，”他看着我，眼里有痛楚，“爹没用。陆家……我们惹不起。”
是啊，惹不起。
一个员外郎，对平民百姓来说，已是遥不可及的天。他要拿捏一个清贫书塾的夫子，易如反掌。
那块半月玉佩躺在地上，像一只冰冷的眼睛，嘲笑着我刚刚萌芽、便要被掐灭的平静人生。
三天。
我只有三天时间。
夜里，我睁着眼，看着窗外模糊的月色。
我想起五岁那场冰冷的雨，想起马车绝尘而去时心里那份灭顶的茫然和被遗弃的痛。十年了，那痛楚被林家的温暖小心包裹，我以为已经结了痂。可周管家几句话，就轻易撕开了伤疤，鲜血淋漓。
她到底想做什么？
补偿？我不信。
若真有慈母之心，十年间，一封信，一句话，甚至托人稍些银钱衣物，都可稍作打探。可没有，什么都没有。我和爹娘在青州，仿佛从世上消失了一般。
如今突然要接我回去，做陆家“小姐”？
一个外室女所生的、半路接回的、毫无根基的“小姐”，在那种高门大户里，算什么？更何况，她的身份也只是个“如夫人”。
这里面的水，该有多深，多浑。
可我有的选吗？
我不回去，陆家或许不会明目张胆对林家如何，但只需稍稍示意，多的是人愿意替他们让林家书塾开不下去，让爹娘在青州难以立足。他们收养我，养育我十年，恩重如山，我岂能累他们至此？
回去。
龙潭虎穴，我也得回去看看。看看我那十年未见的“生母”，究竟唱的是哪一出。
至少，我要知道，我爹叶明轩，当年到底卷入了什么事，真的只是“账目亏空”吗？还是……另有隐情？
月光冷冷地照进来，落在那块半月玉佩上，泛着幽暗的光。
我起身，捡起玉佩，握在掌心，沁骨的凉。
三天后，我没有让林夫子林娘子送我。我跪在二老面前，磕了三个头。林娘子哭成了泪人，林夫子背过身去，肩膀耸动。
“爹，娘，苒苒不孝。” 我忍着喉头的哽咽，“养育之恩，苒苒永世不忘。此去……无论前程如何，你们永远是我的爹娘。苒苒……会设法捎信回来。”
我换上了周管家送来的一套半新的绸缎衣裙，料子比我过去十五年穿过的任何一件衣服都好，却硌得皮肤生疼。头发梳成简单的少女发式，插着林娘子连夜为我打磨的一支桃木簪子。
走出住了十年的小巷，我没有回头。
怕一回头，就再也迈不动步子。
城外十里亭，一辆青帷马车等在那里。周管家站在车旁，见我来了，脸上露出一丝满意的神色。
“姑娘请。”
马车内饰比外表看着舒适，小几上甚至还摆着一碟点心。我坐在车里，听着车轮辘辘，离青州城，离我唯一的家，越来越远。
车窗缝隙里，是不断后退的、模糊的春色。
桃花，应该快谢了吧。
马车走了将近一个月。
周管家并不急切，走走停停，仿佛真的是接一位小姐回府，游山玩水。他对我的态度客气而疏离，除了必要的告知，并不多言。我也乐得清净，大部分时间都在沉默地看着窗外掠过的景物，从熟悉的青州地貌，逐渐变成陌生的、属于北方的旷野和平原。
越靠近京城，我的心就越沉。
繁华喧嚣扑面而来，商铺鳞次栉比，人流如织，车马喧嚣。这里是权力的中心，是富贵迷人眼的地方，也是能将人吞得骨头都不剩的深渊。
马车最终驶入一条相对安静的街道，在一处侧门前停下。门不算气派，但黑漆铜环，干净整齐。这里不是陆府正门，是供仆役和一般女眷进出的角门。
周管家下车，对门房说了几句，门开了。他转身对我道：“姑娘，请下车，夫人在里面等你。”
我深吸一口气，扶着车辕下来。门内是一条长长的甬道，通向内院。几个丫鬟仆妇看似低头做事，眼角余光却都瞟了过来，带着毫不掩饰的好奇、打量，以及一丝不易察觉的轻蔑。
我被引到一处僻静的小院，院中种着几竿翠竹，一间小小的堂屋开着门。迈进门槛，我便看到了她。
十年不见，她变了，又似乎没变。
穿着藕荷色缕金百蝶穿花缎面对襟褙子，下面是同色马面裙，头上戴着点翠簪子，耳朵上坠着明珠，面容保养得宜，比我记忆里更显富态雍容，只是眼角的细纹，和眉宇间一抹挥之不去的精明与算计，泄露了岁月的痕迹和处境的心机。
她坐在上首的黄花梨木圈椅上，手里捧着一盏茶，慢慢吹着。听到脚步声，她抬起眼，目光落在我身上。
那一瞬，我清楚地看到她眼中掠过一丝极快的情绪——惊艳，审视，估量，然后归于一片温和的、近乎慈爱的平静。
“苒苒，”她放下茶盏，声音是柔软的，带着恰到好处的哽咽，“我的儿，你终于回来了。让娘好好看看。”
她站起身，走过来，想要拉我的手。
我后退一步，避开了。
她的手僵在半空，脸上的慈爱表情也凝滞了一瞬，随即化为更深切的痛楚和自责：“你……你还是在怨娘，对不对？苒苒，当年娘实在是没有办法！你爹出了那样的事，天都塌了！娘一个弱女子，带着你妹妹，若不走，我们母女三人都得死在那青州！娘想着，先回京，找到落脚处，再想法子接你……可后来，后来……” 她拿起帕子，按了按并无泪痕的眼角，“世事艰难，娘也是身不由己，一步走错，步步皆错。好在老天有眼，如今总算是苦尽甘来，咱们母女也能团聚了。”
她的话，情真意切，字字泣血。若我还是那个五岁、渴望母亲怀抱的孩子，或许就信了。
可我十五了，在清贫却真诚的林家长大，见识过最质朴的温情，也品得出这华丽辞藻下的虚伪和算计。
“安夫人，”我开口，声音平静得自己都意外，“我回来了。您有什么吩咐，直说吧。”
她似乎没料到我是这样的反应，怔了怔，眼底那点伪装的温情淡了些，重新坐回椅子上，端起茶盏，用杯盖轻轻拨着浮沫。
“看来，林家将你教得不错，有几分气性。”她语气淡了下来，“也好。既回来了，便是陆家的人。过去的事，不提也罢。从今往后，你便是我安如月早年失散的女儿，因身体孱弱，一直养在外祖家，如今接回身边调养。你妹妹晴儿，如今在闺学读书，性子娴静。你是姐姐，要多让着她。”
“你既回来了，便要守陆府的规矩。少说话，多做事。你名义上虽是小姐，但毕竟……出身有瑕，不比晴儿是正经的陆家血脉。行事更要谨小慎微，莫要给我，给你妹妹丢脸。”
“至于你的住处，”她抬眼看了看这间略显清冷的屋子，“就先安置在这‘竹韵轩’。丫鬟嘛……”她沉吟一下，“拨两个小丫头给你使唤。缺什么，短什么，跟你柳嬷嬷说。”她指了指旁边一个面容严肃、眼神精明的老嬷嬷。
“多谢夫人安排。”我依旧垂着眼。
“叫母亲。”她纠正道，语气带着不容置疑。
我沉默片刻，屈膝：“是，母亲。”
她似乎满意了些，脸上重新露出一点笑影：“好了，一路劳顿，先歇着吧。晚些时候，我带你去拜见老夫人和夫人。记住，多看，多听，少说。”
我跟着柳嬷嬷去了所谓的“竹韵轩”。一间厢房，一明一暗，陈设简单，但还算整洁。两个小丫鬟，一个叫春杏，一个叫夏荷，看着都不过十二三岁，怯生生的，问三句答不出一句，显然是府里最末等的粗使丫头拨过来的。
柳嬷嬷板着脸交代了几句规矩，便走了。
我站在空荡荡的屋里，窗外竹影摇曳。这里的一切，精致，冰冷，充满无形的壁垒和审视的目光。我只是一个突然闯入的、不受欢迎的客人，甚至，可能连客人都算不上。
拜见老夫人和陆夫人的过程，像一场无声的酷刑。
陆府正院气派非凡，仆妇成群，规矩森严。老夫人满头银发，神情淡漠，只在我行礼时抬了抬眼皮，嗯了一声，便不再看我。陆夫人是正室，看起来三十许人，容貌端庄，眉眼间却带着常年掌家的凌厉和一丝倦怠。她倒是多看了我几眼，目光锐利得像刀子，刮过我的脸，我的衣服，我行礼的姿势。
“既然接回来了，就好好待着。安姨娘也不容易。”陆夫人声音不高，却带着压力，“府里有府里的规矩，跟着嬷嬷好好学，莫要行差踏错，丢了陆府的脸面。”
“是，谨遵夫人教诲。”我低声应道。
安姨娘，我的“母亲”，站在一旁，陪着小心，脸上是恰到好处的恭顺和感激。
我见到了“妹妹”陆安晴。她十一岁，穿着粉嫩的绫罗衣裙，梳着双丫髻，戴着珍珠发箍，粉雕玉琢，确实是个美人坯子。她好奇地打量我，眼神清澈，带着被娇养出来的天真和一丝隐隐的优越感。
“你就是我那个一直在外面的姐姐？”她声音娇脆，“母亲说你身体不好，以后我们可以一起玩吗？”
“晴儿，不得无礼。”安姨娘轻声斥道，语气却满是宠溺，“你姐姐要学规矩，还要静养，莫去吵她。”
陆安晴吐了吐舌头，跑回老夫人身边撒娇去了。
我像个局外人，看着她们一家和乐融融。血液是冷的，这里的一切繁华、亲情、温暖，都与我无关。我只是个标签，一个“安姨娘早年失散、身体不好、养在外面的女儿”，一个需要被审视、被规训、被安排的物件。
日子一天天过去，我在陆府小心翼翼，如履薄冰。
安姨娘，不，我的“母亲”，并未给我多少所谓的“母女温情”。她似乎很忙，忙着在陆员外郎面前温存小意，忙着在夫人和老夫人面前讨好卖乖，忙着打理自己那点可怜的私房和人际关系。她偶尔会来“竹韵轩”，问几句起居，叮嘱我莫要乱走，尤其不要靠近前院书房，不要打扰晴儿读书，然后便匆匆离去。
柳嬷嬷名义上是来“教导”我，实则是监视。她教我的，无非是晨昏定省、吃饭喝茶、行立坐卧的规矩，稍有差池，便是冷言冷语，或罚抄《女诫》。两个小丫鬟春杏夏荷，起初还有些胆怯，后来见我这“小姐”毫无地位，柳嬷嬷也明显不将我放在眼里，便也懈怠起来，做事拖拉，甚至时常找不到人。
吃食是府里最低等的份例，常常是冷饭冷菜。衣物也只有刚来时那两身换洗，再无添置。月例银子？从未见过。偶尔陆安晴会跑来，丢给我一些她玩腻的珠花或吃不下的点心，像是施舍小猫小狗。
我并不在意这些。我暗中观察着这座府邸，留心着每一个人，每一句话。我从丫鬟婆子的闲谈中，拼凑出一些信息：陆员外郎陆弘，吏部员外郎，官职不算很高，但掌管部分官员考核升迁，颇有实权。安姨娘是他几年前从外头带回来的，据说出身小官之家，家道中落，很有些手腕，颇为得宠，才生下陆安晴这个女儿。陆夫人出身更高，是五品官家嫡女，与陆弘是少年夫妻，但似乎关系平平，膝下只有一子，在外求学。
而我爹叶明轩的案子，如同石沉大海，无人提及。我曾旁敲侧击问过柳嬷嬷，青州可有什么趣闻。她只是冷淡地说：“老身久居京城，不知外事。”
我像一只被困在透明琉璃罩里的虫子，看得见外面，却冲不出去，也触碰不到任何有用的东西。
转机出现在一个月后。
陆府要办一场小宴，招待几位同僚家眷。安姨娘负责部分筹备，忙得脚不沾地。不知是故意还是真的缺人，她将我叫去，让我帮忙核对宴席的菜单和座次。
这是一项细致又容易出错的活。我本不欲插手，但想到或许能接触到一些府外的人或信息，便应下了。我做得极其认真，反复核对，将可能的疏漏一一指出修改。安姨娘看了我改后的单子，眼底掠过一丝惊讶，没说什么，只让我仔细些，莫要出错。
宴会那日，我作为“身体不适”的女儿，自然没有出席的资格。我待在“竹韵轩”里，却能隐约听到前院的丝竹和欢笑。傍晚时分，一个小丫鬟慌慌张张跑来，说前头出了点岔子，有位御史夫人带来的小公子不慎打翻了一杯羹汤，弄脏了衣裙，正在客院厢房更衣，但随身带的替换衣裳似乎少了一件中衣，正在发脾气，安姨娘让我赶紧找一件新的、未上身的女子中衣送过去应急。
女子中衣？给一位小公子？
我心中疑惑，但来不及细想。柳嬷嬷不在，春杏夏荷也不知跑去了哪里。我只好自己去找。我的衣物极少，仅有的两件中衣都穿过了。我忽然想起，安姨娘前几天似乎让人送了几匹布料来，说是给我做夏衣，但一直没动静。料子就收在我屋里的箱笼中。
我打开箱笼，那几匹素色棉布下面，压着一个用蓝色碎花布包裹的小包袱。我下意识地打开。
里面是几件半旧的小儿衣物，看尺寸，是两三岁孩子穿的。布料柔软，针脚细密，只是颜色有些褪了。最下面，是一本薄薄的、边角卷起的账册，和一封没有署名的信。
我的手抖了一下。
那账册的封面，有一种熟悉的、陈旧的质感。我爹是书吏，家里常有这样的册子。我颤抖着翻开，里面是密密麻麻的账目数字，有些地方用朱笔圈点过。在最后一页的背面，有一行极小、极潦草的字迹，似乎是用指甲或什么东西匆匆划上去的：
“青州粮耗有异，陆……”
字迹到这里戛然而止，最后一个字模糊不清，但那个“陆”字，却像一根针，狠狠扎进我的眼睛。
陆？陆弘？吏部陆员外郎？
我猛地合上账册，心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。那封没有署名的信，我不敢再看，连同账册和小孩衣物，迅速按原样包好，塞回布料最底下。
外面传来脚步声和柳嬷嬷的呼唤：“苒苒姑娘？中衣可找到了？前头催得急！”
我强迫自己冷静下来，随手拿了一件我自己的、相对较新的中衣，走了出去。指尖，冰凉一片。
宴会之后，安姨娘看我的眼神，似乎有了一点不同。不再是完全的冷漠和利用，多了一丝审视和探究。她开始让我接触一些无关紧要的、与府外略有接触的琐事，比如核对给各府节礼的清单，或者誊抄一些无关紧要的拜帖。
我做得一丝不苟，低眉顺眼，从不多问一句。
直到那日，陆员外郎陆弘突然来了“竹韵轩”。
那是我第一次近距离见到这位名义上的“父亲”。他四十岁上下，面容清俊，留着短须，有一种文官的儒雅，但眼神深邃，看人时带着一种居高临下的打量。
他坐在我简陋的堂屋里，仿佛让这屋子都蓬荜生辉。安姨娘亲自奉茶，站在一旁，神情有些紧张。
“你便是苒苒？”陆弘开口，声音平和，却带着威压。
“是，给父亲请安。”我依礼下拜。
“起来吧。”他淡淡道，目光在我脸上身上扫过，“听你母亲说，你识字，还会算账，做事也细致。”
“略识几个字，不敢说会算账，只是母亲吩咐，尽力做好。”我垂着眼回答。
“嗯。”他点点头，看不出喜怒，“既然回来了，就安心住下。你母亲和妹妹，都是你的亲人。府里规矩多，慢慢学。有什么短缺，跟你母亲说。”
“是，谢父亲关心。”
“过几日，李通判家老夫人做寿，你母亲和妹妹要去贺寿。你身子既然好些了，也一同去吧。多见见人，没坏处。”陆弘说完，便端起茶盏。
我心中一震。带我出去见人？这不符合安姨娘一直将我“藏”起来的做法。我飞快地瞥了安姨娘一眼，她脸上带着得体的微笑，眼神却有些复杂。
“是，女儿遵命。”我压下心中疑惑，恭敬应下。
陆弘没再多留，喝了口茶，便起身离开了。安姨娘送他出去。
我站在原地，手脚冰冷。陆弘最后看我那一眼，平静无波，却让我感到一种深入骨髓的寒意。那不是看女儿的眼神，甚至不是看一个人的眼神。那像是在评估一件物品的价值，权衡它的用处。
那本账册，那封神秘的信，陆弘突如其来的“关怀”，李通判家的寿宴……这些碎片在我脑海里翻滚，却拼凑不出完整的图景。我只知道，我仿佛站在一片薄冰上，冰下是深不见底的寒潭，而我，正在缓缓下沉。
李通判家寿宴那日，天气晴好。
我穿上了安姨娘特意让人送来的一套新衣裙，水绿色绣缠枝莲的褙子，月白裙子，料子和做工比我平日穿的好太多，颜色也鲜嫩，衬得人有了几分颜色。安姨娘亲自帮我梳头，戴上一支她淘汰下来的赤金簪子，又替我薄施脂粉。
看着镜中那张既熟悉又陌生的脸，明眸皓齿，顾盼间竟也有了几分光彩。安姨娘站在我身后，看着镜子，轻轻叹了口气，语气有些悠远：“一转眼，都这么大了……和你爹，倒是有几分像。”
我心中一紧，从镜中看她。她已移开目光，恢复常态，叮嘱道：“今日去李府，少说话，跟着我，莫要乱走。李通判家有位公子，年前刚中了举人，年少有为，你……留心些。”
我猛地抬头，看向镜中的她。
她脸上带着惯常的、温和而得体的笑容，仿佛只是母亲在操心女儿的终身大事。
可我却在那一刻，如坠冰窟。
原来如此。
所谓的“母女团聚”，所谓的“补偿”，所谓的“见见人”……
原来是想用我这张脸，我这突然“恢复”的身份，去为陆家，或者更准确地说，为她安如月和陆安晴，铺一条路。
李通判家的公子？年少有为的举人？
我这样一个“出身有瑕”、养在外面十年、突然冒出来的“庶女”，拿什么去“留心”？不过是作为一件稍微光鲜点的礼物，被送到别人面前，供人品评、权衡，或许能为陆家换来一些利益，为陆安晴的未来，扫清一些障碍，或者增添一点筹码。
而我爹的冤情，我十年的孤苦，我此刻的处境，在他们眼中，大概都不及这条可能的“好亲事”来得重要。
指甲深深掐进掌心，疼痛让我保持清醒。
我对着镜子，缓缓地，扯出一个同样温顺的、无可挑剔的微笑。
“女儿知道了，谢母亲提点。”
安姨娘似乎满意了，拍拍我的肩：“好孩子，走吧。”
马车摇摇晃晃，驶向李府。我掀开车帘一角，看着外面喧嚣的街市，看着那些为生计奔波的平凡面孔，心里涌起巨大的荒谬和悲凉。
五岁那场雨，没有淋死我。
林家十年的温暖，没能焐热我。
而这座繁华的京城，这个冰冷的陆府，正在用另一种方式，慢慢将我冻毙。
李府的寿宴，觥筹交错，衣香鬓影，是我从未想象过的奢华热闹。安姨娘带着我和陆安晴，周旋在各府女眷之间。她笑得温婉得体，将陆安晴夸得如花似玉，知书达理，引来一片称赞。而我，这个“体弱多病、久居外祖家”的大女儿，则像是她身后一个沉默的影子，偶尔被提及，也只是一句带过。
我能感觉到那些目光，好奇的，探究的，评估的，怜悯的，不屑的。我尽力降低自己的存在感，安姨娘让我行礼便行礼，让我问好便问好，眼观鼻，鼻观心。
直到那位李公子出现。
他是陪着李老夫人出来接受贺寿的。二十出头的年纪，穿着宝蓝色直裰，头戴方巾，面容清秀，举止文雅，确实有少年举人的风采。他一出现，便吸引了众多目光，不少夫人打量他的眼神都热切了几分。
安姨娘适时地带着我们上前祝寿。陆安晴声音清脆，礼数周全，惹得李老夫人多看了她两眼，笑着夸了几句。李公子的目光也扫过我们，在陆安晴身上停留一瞬，然后，落到了我脸上。
那目光很短暂，带着礼貌的审视，随即移开。但我却感到一阵不适。那目光里，没有少年人应有的清澈或羞涩，反而有一种过于冷静的、甚至可以说是漠然的打量。
祝寿完毕，我们退到一旁。安姨娘似乎对陆安晴的表现很满意，低声叮嘱她几句。我借口更衣，带着春杏（安姨娘今日特意指了她跟着我，大概觉得她比夏荷机灵些）暂时离开了热闹的花厅。
李府花园很大，我循着人少的小径慢慢走，想透口气。春杏跟在我身后半步，有些心不在焉。
走到一处假山附近，隐约听到假山另一侧传来低语声，是男子的声音。我本欲避开，却听到了“陆员外郎”、“青州旧案”几个模糊的字眼。
我脚步一顿，心跳骤然加快。示意春杏噤声，我悄然后退几步，隐在一丛茂密的忍冬花后。
“……此事已过去十年，陆大人谨慎，尾巴收拾得干净。那叶明轩不过是个替罪羊，流放途中染了疫病，没到地方就死了，死无对证。”一个略显低沉的声音道。
“死了？”另一个年轻些的声音响起，带着一丝不确定，“可靠吗？”
“千真万确。尸首都查验过。只是……”低沉声音犹豫了一下，“叶明轩当年似乎留了点什么，但具体是什么，没人知道。陆大人这些年也一直有些不放心，尤其最近……”
“最近怎么了？”
“陆大人后宅那个安姨娘，前阵子不是把她早年丢在外头那个女儿接回来了吗？”低沉声音压低了些，“听说，那女儿当年已经五岁，记事了。”
年轻声音似乎吸了口凉气：“你的意思是……？”
“不好说。总之，陆大人让多留意着。那丫头若是个安分的，养着也就养着，说不定还能派上用场，比如……和李家结个亲，也能攀扯点关系。若是不安分……”低沉声音顿了顿，没再说下去，但其中的寒意，隔着假山我都感觉到了。
“李通判那边……”
“李通判是明白人，他儿子前途正好，岂会愿意娶个来历不明、家里还有污点的庶女？不过是陆大人一厢情愿，或是那安姨娘自己打的算盘。今日寿宴，不过是让那丫头露个脸，探探风向罢了。李公子何等人物，岂会瞧得上？”
“那倒是……”
两人的声音渐渐低下去，似乎走远了。
我僵在忍冬花后，手脚冰凉，血液仿佛都凝固了。
爹……死了？
流放途中，染了疫病，死了？
死无对证……
原来如此。原来如此！
那本账册，那封神秘的信，爹留下的东西……陆弘一直在找，在担心！而我，我这个被他妾室抛弃又接回的女儿，不仅是他可以用来交换利益的棋子，更可能是一颗不知道什么时候会炸开的雷！
所以他们把我接回来，放在眼皮子底下监视。安姨娘表面的温情，陆弘偶尔的“关怀”，李府寿宴的露面……都是试探，是评估，是看我这颗棋子，到底能不能用，有没有害。
而我爹，叶明轩，我的亲生父亲，就这样无声无息地死在了流放路上，背负着莫须有的罪名！
一股腥甜涌上喉头，被我死死咽下。我扶着冰冷的假山石，指甲抠进石缝，磨得生疼，却感觉不到痛。只有无边的恨意和冰冷的绝望，如同潮水般将我淹没。
“姑、姑娘？”春杏怯怯的声音在身后响起，“您……您没事吧？脸色好白。”
我缓缓松开手，转过身，脸上已经没有任何表情。“没事，有点闷。回去吧。”
回到花厅，宴会已近尾声。安姨娘正与几位夫人话别，陆安晴跟在她身边，巧笑倩兮。看到我回来，安姨娘瞥了我一眼，没说什么。
回府的马车上，陆安晴大概是累了，靠着安姨娘打盹。安姨娘也闭目养神。车厢里一片寂静，只有车轮碾过路面的声音。
我挺直脊背坐着，看着窗外飞速后退的街景，心像沉在万丈寒冰之下。
我不能死。至少，不能像爹那样，死得不明不白，悄无声息。
我要活着。我要知道全部的真相。我要让害死我爹的人，付出代价。
可我能做什么？一个手无缚鸡之力、寄人篱下、随时可能被“处理”掉的孤女。
那本账册和那封信，是我唯一的筹码，也可能是催命符。我把它藏在了“竹韵轩”我床下最隐蔽的砖缝里，用油纸层层包好。但这里并不安全，柳嬷嬷，甚至那两个小丫鬟，都可能发现。
我必须想办法，把东西送出去，送到一个陆家手伸不到的地方。
我想到了林家，想到了林夫子。可是，青州太远，信件很容易被截获。而且，我不能连累他们。
在京城，我举目无亲。
不，或许……有一个人。
李府寿宴上，除了那些夫人小姐，我还注意到一个人。一位坐在角落、不怎么起眼的中年妇人，穿着朴素，像是哪位夫人的陪房嬷嬷。但她的目光，偶尔扫过安姨娘时，会流露出一丝极淡的、几乎难以察觉的厌恶和……同情？尤其当安姨娘向人介绍我时，那妇人看我的眼神，复杂难言。
我后来悄悄问了春杏（花了仅有的几文钱），春杏偷偷告诉我，那是已故的户部陈主事家的老仆，陈主事夫人与安姨娘……似乎是旧识，但关系不睦。陈主事几年前病故了，家道中落，陈夫人深居简出，与各家往来不多，今日大概是念旧情才来给李老夫人贺寿。
陈主事……户部……青州粮耗……
一个模糊的念头在我脑中升起，但又觉得希望渺茫。我连陈府的门朝哪开都不知道，如何能见到那位陈夫人？即便见到，我又如何取信于她？一个突然冒出来的陆家庶女，拿着可能涉及官员阴私的“证据”，去求见一个落魄官眷？不被当成疯子打出来，也会立刻传到陆弘耳朵里。
此路不通。
似乎每一条路，都被堵死了。我就像陷在蛛网里的飞虫，越是挣扎，缠得越紧。
寿宴之后，陆府恢复了表面的平静。但暗流，却愈发汹涌。
安姨娘来“竹韵轩”的次数多了起来，每次都会带来一些消息，或是“偶然”提起某位大人的公子，或是“不经意”说起谁家女儿定了门好亲事。她开始让我学更多东西，看账本，管理简单的家务，甚至让我帮她给一些来往的夫人写回帖。她的态度，少了几分之前的敷衍，多了几分“栽培”的意味。
我知道，这是因为我在李府寿宴上“表现尚可”，至少没有出错，或许，还因为那位李公子最后离席前，曾“恰好”路过我们附近，目光似乎在我这个方向停留了一瞬。这微不足道的一瞥，大概让安姨娘看到了某种“希望”。
她开始在我身上投入更多“成本”，仿佛在打磨一件待价而沽的瓷器。
柳嬷嬷对我的“教导”也严厉起来，规矩礼仪要求得近乎苛刻，动辄罚跪，抄书。我的膝盖常常青紫，手指也因长时间写字而酸痛肿胀。两个小丫鬟见风使舵，更加怠慢。饭菜有时是馊的，热水时常没有，换洗的衣物也总是拖延。
我默默忍受着。我需要时间，需要机会。
我暗中留意府里人员往来，尤其是门房、采买这些能接触外界的环节。我发现，每隔五日，会有一个固定的货郎来后门，给厨房送一些新鲜瓜果蔬菜。货郎是个五十来岁的老汉，姓赵，看起来老实巴交，和厨房的管事嬷嬷相熟。
这或许，是一个机会。
我拿出安姨娘偶尔赏下、我一直舍不得用的几支还算鲜亮的绒花，又找出一块林家给我做的、绣着桃花的旧手帕。绒花可以换钱，手帕是信物。我想法子在货郎来那天，“偶遇”了厨房一个比较憨厚的小丫头秋云，帮她提了次水，闲聊中得知她娘生病，需要钱抓药。我悄悄把绒花给了她，让她帮忙换成钱，再请赵货郎下次来时，带一包青州特产的桃脯进来，就说我想念家乡味道了。剩下的钱，就当是跑腿费。
秋云又惊又疑，但看着绒花，又看看我恳求的眼神，犹豫着答应了。桃脯不是什么稀罕物，也不违禁。我只说想念小时候的味道，安姨娘知道了也不会说什么，甚至可能觉得我“念旧”、“心思单纯”。
几天后，赵货郎果然带来一小包桃脯，用油纸包着，悄悄塞给了秋云，秋云又找机会给了我。我接过桃脯时，手指都在微微发抖。回到屋里，我迫不及待地打开油纸包——除了桃脯，里面什么都没有。
没有我期待的回信，甚至没有任何多余的标记。
心沉了下去。是秋云没有把话带到？还是赵货郎不敢？或者，林夫子他们……出了什么事？
我不敢再试。一次是巧合，两次就可能引起怀疑。柳嬷嬷的眼睛，时刻盯着这“竹韵轩”。
就在我几乎绝望的时候，转机以另一种残酷的方式到来了。
陆员外郎陆弘，要纳妾。
新妾是上司赏赐的一个扬州瘦马，据说色艺双绝。陆弘颇为喜爱，准备摆两桌酒，正式收房。
这本是后宅常事，但安姨娘的反应却异常激烈。据说她在自己房里砸了一套茶具，哭了半宿，第二天眼睛还是肿的。她去求见陆弘，被挡了回来。去老夫人和夫人面前哭诉，只换来几句不痛不痒的“男人三妻四妾本是常理，你要大度”的训导。
她失宠了，或者说，面临着更严峻的争宠压力。而那位新姨娘，年轻貌美，又有“上司赏赐”这层光环，风头正劲。
安姨娘变得焦躁易怒，对下人动辄打骂，来“竹韵轩”时，脸色也阴沉得可怕。她看我的眼神，不再有之前那种刻意伪装的温和，而是充满了烦躁和一种破釜沉舟的狠厉。
“没用的东西！”一次，我递上抄好的经书，她只看了一眼，便劈手夺过，撕成两半，扔在我脸上，“学了这么久，字还是这般小家子气！能指望你什么！”
纸边划过我的脸颊，留下一道浅浅的红痕。我跪在地上，低头不语。
“李家那边，是没指望了。”她来回踱步，像是自言自语，又像是对我说，“李通判夫人昨日透了话，她家公子立志科举，暂不考虑婚事。哼，瞧不上我们？不就是嫌你出身不明吗？”
她猛地停下脚步，盯着我，眼神像淬了毒的刀子：“既然高门攀不上，那就务实些。只要有用，就行。”
我心头一凛。
几天后，答案揭晓。安姨娘让我盛装打扮，带我去了一处酒楼雅间。等在那里的是一个脑满肠肥、穿着绸缎袍子的中年男人，看人的目光黏腻而贪婪。旁边作陪的，是一个满脸堆笑的媒婆。
“这是西城开绸缎庄的朱老爷，家财万贯，最是怜香惜玉。”安姨娘笑着介绍，那笑容虚假得让我作呕，“朱老爷去年丧偶，正欲寻一位可心人续弦。苒苒，还不见过朱老爷？”
朱老爷嘿嘿笑着，一双绿豆眼在我身上逡巡，毫不掩饰其中的欲望：“不错，不错，安姨娘好福气，有这般标致的女儿。虽然……呵呵，不过老爷我不计较那些，跟了我，保管你吃香喝辣！”
续弦？一个年纪足以做我父亲、眼神令人作呕的商贾？这就是安姨娘口中“务实”的“用处”？
我浑身冰冷，指尖掐进掌心，几乎要刺出血来。我看向安姨娘，她脸上带着笑，眼神却冰冷而强硬，带着不容置疑的威胁。
她知道我别无选择。陆府不会养闲人，她更需要用我去换取实实在在的好处——或许是朱老爷许诺的一笔丰厚聘礼，或许是他在生意上对陆弘的“孝敬”。
“母亲，”我听到自己干涩的声音响起，“女儿……女儿还想多侍奉母亲几年。”
“傻孩子，”安姨娘亲热地拉住我的手，力道大得我生疼，“女大当嫁，母亲还能留你一辈子？朱老爷是良配，你过去就是正头娘子，享不尽的福气。这门亲事，你父亲也是点了头的。”
陆弘点了头。是啊，一个无用的棋子，能换来一些利益，他当然会点头。
朱老爷和媒婆附和着，夸赞之词令人作呕。我像个木偶一样坐在那里，看着他们虚伪的笑脸，听着他们讨论“彩礼”、“吉日”，仿佛在讨论一桩普通的买卖。
而商品，就是我。
席间，我借口更衣，逃也似地离开雅间。靠在酒楼走廊冰凉的墙壁上，我大口喘着气，胃里一阵翻腾。走廊尽头，一个熟悉的身影一闪而过，是陆弘身边的长随。他看似无意地站在那里，实则封锁了楼梯口。
果然，连逃跑的路，都被堵死了。
回到雅间，我脸上已看不出任何情绪。安姨娘警告地瞪了我一眼。朱老爷则更加得意，甚至想伸手来拉我的手，被我借着倒酒避开了。
回去的马车上，安姨娘冷冷道：“三日后，朱家会送小定来。你安生待着，别再动什么歪心思。乖乖嫁了，对大家都好。”
我没有回答，只是看着窗外。天色阴沉，像是要下雨了。
回到“竹韵轩”，我把自己关在房里。春杏和夏荷大概得了吩咐，没来打扰。我坐在冰冷的床边，一动不动。
窗外，真的下起了雨。淅淅沥沥，打在竹叶上，沙沙作响。
像极了我五岁那年，被抛弃时的那场雨。
十年了。我从一场雨中逃出，又即将坠入另一个更深的泥潭。
不。
我不能。
嫁给他，我这一生就真的毁了。我会像一朵还未盛开的花，迅速枯萎在那个令人作呕的男人手里。爹的冤屈，我十年的隐忍，林家爹娘的期盼，都将化为泡影。
我必须行动。就在今夜。
夜深人静，雨声掩盖了细碎的声响。我悄无声息地起身，摸黑挪开床边的脚踏，撬开那块松动的青砖。油纸包还在，冰凉坚硬。我把它们紧紧贴在胸口，感受着那微弱却坚定的存在。
账册，信。这是我唯一的希望，也可能是我的催命符。藏在身上绝不可能，出府更是难如登天。柳嬷嬷就在隔壁，稍有动静就会惊动她。
我的目光落在房间角落里那个小小的炭盆上。冬天已过，炭盆许久不用，落了一层灰。我走过去，拨开灰烬，下面是之前烧剩的炭块和灰渣。我用火折子点燃一小块旧布，扔进炭盆，看着它冒出微弱的烟和火星。然后，我将油纸包迅速塞进炭盆深处，用灰烬和未燃尽的炭块盖好。火苗很小，烟也细，在雨夜里几乎难以察觉。油纸和纸张燃烧会发出味道，但雨气潮湿，应该能掩盖一些。最重要的是，没人会想到，我会把这么重要的东西，烧掉？
不，不是真的烧掉。我只是用极小的火，熏烤油纸包的边缘，让它们看起来像是被火燎过，有烧灼的痕迹，但并未损毁核心。然后，我把它们重新用一层更破旧的油纸包好，塞回砖缝，又将青砖复原，脚踏挪回。
做完这一切，我额头已沁出冷汗。这只是第一步，一个拙劣的、希望渺茫的障眼法。如果柳嬷嬷或其他人来搜，依然很容易找到。但我想争取一点时间，一点混乱。
天快亮时，雨停了。我蜷缩在床上，毫无睡意。掌心被自己掐出深深的血痕。
清晨，柳嬷嬷照例来叫我起身，监督我洗漱。她的目光像往常一样锐利，扫过房间的每个角落。我强作镇定，手指却微微发抖。
早饭后，安姨娘来了。她脸色比昨日好些，但眼神依旧冷厉。她坐在我唯一的椅子上，看着我，缓缓道：“朱家很满意，小定明日就送过来。你这几日好好待在房里，准备准备。嫁妆……府里会替你置办一些，不会让你太难看。”
“母亲，”我抬起头，直视着她，“女儿不想嫁。”
安姨娘脸色一沉：“由不得你！”
“女儿听说，”我慢慢说道，声音不大，却足够清晰，“朱老爷前头那位夫人，死得不明不白。不过一年，就娶了第三房。女儿还听说，他在西城的名声……并不好。”
安姨娘瞳孔微缩，厉声道：“你从哪里听来的这些混账话？！”
“女儿只是担心，若嫁过去，万一有什么不妥，岂不是连累母亲和陆府名声？”我垂下眼，语气恭顺，话里的意思却尖锐。
“闭嘴！”安姨娘猛地一拍桌子，“婚姻大事，父母之命，媒妁之言！岂容你置喙！名声？你一个外室女接回来的，还有什么好名声可讲究？朱老爷肯娶你，是你天大的福分！别再跟我耍花样，安心待嫁！”
她站起身，拂袖而去。走到门口，又停下，回头看了我一眼，那眼神冰冷如毒蛇：“柳嬷嬷，给我看好她。大婚之前，不许她踏出这院子半步！若有差池，唯你是问！”
柳嬷嬷躬身应是，再抬头看我时，眼神里已没了平日的倨傲，多了几分森冷和戒备。安姨娘这次，是动了真格，铁了心要把我塞进朱家这个火坑了。
我被彻底软禁了。
“竹韵轩”外多了两个粗使婆子守着。春杏和夏荷也被调走，换成了一个沉默寡言、眼神凶狠的老婆子，据说是安姨娘从庄子上调来的，专门看守不听话的丫鬟妾室。一日三餐有人从门口递进来，我想多要一杯水都会被厉声呵斥。
窗户从外面钉死了，只留一条缝隙透气。屋子里的剪刀、簪子，所有可能用作利器的物品都被收走。我像一只被关进铁笼的鸟，插翅难逃。
时间一天天过去，距离朱家来下小定的日子越来越近。绝望像冰冷的海水，一点点淹没我的头顶。我夜不能寐，食不下咽，迅速消瘦下去，眼窝深陷，形销骨立。
柳嬷嬷偶尔进来，看着我狼狈的样子，会冷冷地说：“姑娘还是想开些，嫁谁不是嫁？好歹是正头娘子，过去生了儿子，站稳脚跟，后半生也有依靠。总比在这府里，看人脸色，孤独终老强。”
我不言不语，只是看着窗外那方被窗棂切割的天空。
难道真的无路可走了吗？
那把火，烧得太慢了。不，或许根本就没用。谁会来查一个即将出嫁、无足轻重的庶女的房间？就算查，又能查出什么？一本烧焦的旧账册，一封看不清的信？能证明什么？撼动得了陆弘吗？
我太高估自己了。在绝对的权力和碾压面前，我那点微弱的挣扎和算计，可笑得不值一提。
小定前夜，我靠在冰冷的墙壁上，听着外面呼啸的风声。意识有些模糊，恍惚间，仿佛又回到了五岁那年的雨夜，冰冷的雨水打在身上，马车越来越远……
突然，一阵极其轻微的、几乎被风声掩盖的“咔哒”声传来。
像是瓦片被轻轻踩动的声音。
我猛地惊醒，看向头顶。声音是从屋顶传来的！
是贼？还是……
紧接着，又是一声轻微的“咯吱”声，像是有人轻轻落在了房顶上。
我心跳如擂鼓，屏住呼吸，死死盯住屋顶。这“竹韵轩”位置偏僻，屋顶是旧瓦，年久失修……
“哗啦——”
一声不算太响的碎裂声，伴随着灰尘和碎瓦掉落！屋顶，竟然破了一个不大的洞！一道黑影，如同轻灵的狸猫，顺着破洞悄无声息地滑落，稳稳地站在了我面前的地上。
月光从破洞照进来，勾勒出来人修长挺拔的身影。他穿着一身利落的深色夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。那是一双极其锐利、明亮，即使在昏暗的光线下也熠熠生辉的眼睛，此刻正带着几分错愕和审视，紧紧盯着我。
显然，他也没料到，这间看似荒废的屋子里，竟然有人，还是一个被关着的、形容憔悴的年轻女子。
我们四目相接，空气仿佛凝固了。
他怎么会在这里？他是谁？是贼？是陆家的对头？还是……
他目光快速扫过钉死的窗户、简陋的陈设，以及我身上明显不合身的旧衣，最后落回我惊愕的脸上，眼中闪过一丝了然，随即是更深的锐利和探究。
就在这时，外面传来柳嬷嬷警觉的喝问声和急促的脚步声：“什么声音？！屋里怎么回事？！”
黑衣人眼神一凛，反应快如闪电。他并非冲向门口，也非立刻跃上屋顶逃走，而是一个箭步来到我面前，在我还未来得及惊呼出声时，一手捂住我的嘴，另一只手迅速从我鬓边掠过——取走了那支林娘子给我的桃木簪子。
“借你簪子一用。”低沉悦耳、略带沙哑的男声，极快地在我耳边擦过，带着一丝不易察觉的、属于年轻人的清朗。
与此同时，他手腕一翻，将一件硬物飞快地塞进了我因为惊恐而微微松开的手心。那东西不大，坚硬，带着他指尖残留的、微温的触感。
“收好。或许有用。” 他语速极快，目光深深地看了我一眼，那眼神复杂难辨，有审视，有警惕，或许还有一丝……极其微弱的、连他自己都未察觉的波动？
下一刻，他身形一闪，已如鬼魅般跃起，单手在房梁上一搭，便从那个破洞钻了出去，动作轻盈迅捷，转眼消失在夜色和尚未停歇的风雨声中。几片碎瓦落下，发出轻微的声响。
整个过程，不过短短两三息。
“砰”地一声，房门被从外面大力推开。柳嬷嬷举着烛台，带着那个眼神凶狠的看守婆子冲了进来。烛光摇曳，照亮了满地的灰尘、碎瓦，以及屋顶那个黑黢黢的破洞，还有……
呆呆坐在地上、手里紧紧攥着某物、发髻微散、脸色苍白如鬼的我。
“怎么回事？！”柳嬷嬷厉声喝道，目光如电，扫视屋内，最后钉在我身上，“刚才是什么声音？你屋里怎么……屋顶怎么破了？！”
看守婆子已经冲到窗边和墙角检查，一脸凶悍。
我心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来，手心里那硬物硌得生疼，带着陌生的温度。我看着柳嬷嬷怀疑而锐利的目光，又抬眼看了看屋顶的破洞，风雨正从那里零星飘入。
电光石火间，我猛地抬起手，指着屋顶的破洞，用尽全身力气，发出惊恐至极、颤抖破碎的尖叫：
“有……有贼！！他、他从屋顶跳下来！抢了我的簪子！从那里……从那里又跑了！！”
我的声音因为极度的恐惧和后怕而变了调，在寂静的雨夜里显得格外凄厉刺耳。脸上冰凉一片，不知是吓出的冷汗，还是飘入的雨水，抑或是……真的流下了眼泪。
柳嬷嬷和看守婆子都被我这突如其来的尖叫和指控弄得一愣，下意识地顺着我指的方向看向屋顶的破洞，又看向我披头散发、惊恐万状的模样。
“贼？”柳嬷嬷眯起眼，快步走到破洞下方，抬头仔细查看，又环顾四周，除了碎瓦灰尘，屋内似乎并无其他异常，也没有丢失贵重物品的迹象——我这里本来也无可偷之物。她的目光再次落回我身上，带着审视和怀疑。
我瘫坐在地上，浑身发抖，紧紧抱着膝盖，将握着那硬物的手死死压在腿和身体之间，指甲深深掐进另一只手的掌心，用疼痛强迫自己保持那副惊魂未定、濒临崩溃的模样，眼泪扑簌簌往下掉，语无伦次地重复：“真的……真的有个黑衣人……蒙着脸……他捂我的嘴……抢了我的簪子……就从那里……跑了……好可怕……”
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